Trzeci letni transfer stał się faktem!

Oficjalne media Widzewa poinformowały o pozyskaniu nowego zawodnika. Trzecim letnim wzmocnieniem czerwono-biało-czerwonych został nigeryjski skrzydłowy Samuel Akere, który przeniesie się do Łodzi na zasadzie transferu gotówkowego z Botewu Płowdiw. 21-latek związał się z klubem umową obowiązującą do 30 czerwca 2029 roku.

Skrzydłowy z rocznika 2004 rozpoczął swoją przygodę z piłką seniorską w nigeryjskim G12 FC. W wieku siedemnastu lat przeniósł się do rosyjskiego FDC Vista, z którego po niemalże pół roku przeszedł do Botewu Płowdiw, choć przygodę w Bułgarii rozpoczął w rezerwach tego zespołu na zapleczu bułgarskiej ekstraklasy.

Dosyć niecodziennie jego transfer sfinalizował się 4 maja, przez co zdążył wystąpić w ostatniej kolejce sezonu. W nowym sezonie 2022/2023 wystąpił w dwudziestu dwóch spotkaniach rezerw, w których zdobył trzy gole i zanotował jedną asystę. W tym też sezonie udało mu się zadebiutować w wieku osiemnastu lat w pierwszym zespole. Ogólnie zagrał w dwunastu spotkaniach (426 minut) na najwyższym szczeblu rozgrywkowym w kraju i udało mu się zanotować jedną asystę. W pierwszym zespole zaliczył również dziesięciominutowy epizod w Pucharze Bułgarii.

Kolejne rozgrywki były dla niego już bardziej udane, bo stał się pełnoprawnym piłkarzem pierwszego zespołu. Zagrał w trzydziestu jeden meczach ligowych, w których zdobył cztery gole i zanotował dwie asysty. Do tego dołożył cztery spotkania w Pucharze Bułgarii, gdzie strzelił dwa gole i zaliczył dwa ostatnie podania. Ostatecznie Botew wygrał te rozgrywki i Akere zdobył swoje pierwsze trofeum w karierze, choć w finale nie „powąchał” nawet murawy.

Pod względem indywidualnym, jego najlepszy sezon to ten miniony, bo zagrał w aż trzydziestu siedmiu meczach, w tym cztery w kwalifikacjach do Ligi Europy i dwa w kwalifikacjach do Ligi Konferencji. W europejskich rozgrywkach sześciokrotnie wybiegał na murawę i zdobył jedną bramkę. W Superpucharze Bułgarii Botew mierzył się z Łudogorcem, z którym przegrał 2:3. Nigeryjczyk w tym meczu strzelił gola na 1:0. W lidze natomiast zagrał w dwudziestu siedmiu spotkaniach, w których czterokrotnie wpisywał się na listę strzelców i zanotował pięć asyst. W pucharze kraju w trzech meczach zdobył jedną bramkę i zanotował asystę.

Co Akere mówi w swoich pierwszych słowach po podpisaniu umowy? „Gdy czytałem o Widzewie, bardzo duże wrażenie zrobiła na mnie atmosfera. Nie bez znaczenia jest jednak także projekt, który przedstawił mi dyrektor sportowy. Jestem ambitnym piłkarzem. Chcę wygrywać trofea i walczyć w europejskich pucharach – czytamy na widzew.com. „Moją największą zaletą jest drybling, nie boję się pojedynków z obrońcami. Jestem szybki i dysponuję niezłym strzałem. Moim wzorem do naśladowania jest Pedro Neto, który prezentuje te cechy” – dodał Nigeryjczyk.

Akere to lewonożny piłkarz, który najlepiej odnajduje się na prawym skrzydle, choć na swoim koncie ma też występy po drugiej stronie boiska. Ogółem dla Botewu Płowdiw zagrał w osiemdziesięciu pięciu meczach, w których strzelił trzynaście goli i zanotował jedenaście asyst. Z RTS związał się aż czteroletnią umową z opcją przedłużenia o kolejny rok.