MŚ U-20: zapowiedź grupy B

Po zapowiedzi najbardziej emocjonującej polskich kibiców grupy A, pora przejść do pozostałych. Grupa B zapowiada się dość ciekawie, bo każda z drużyn może włączyć się do walki o awans do fazy pucharowej.

MEKSYK

Od lat Meksyk uchodzi za potentata w piłce młodzieżowej, choć zdecydowanie lepiej radzi sobie w kategorii do lat 17. Największym sukcesem kadry starszej kadry było wicemistrzostwo świata w 1977 roku, a także trzecie miejsce na mundialu przed ośmioma laty. Czy teraz reprezentację z Ameryki Północnej stać będzie na powtórzenie tych rezultatów?

„El Tri” bardzo dobrze spisali się na rozegranych jesienią kontynentalnych mistrzostwach. Zajęli w nich drugie miejsce, dopiero w finale ulegając Stanom Zjednoczonym. Prawdziwą gwiazdą turnieju został Jose Juan Macias, który zdobył aż dziesięć bramek i pomógł kolegom w odniesieniu sukcesu.

Na mundialu błyszczeć powinien jednak nie tylko on, ale przede wszystkim skrzydłowy, Diego Lainez. Nazywany „meksykańskim Messim” piłkarz zimą trafił za 14 milionów euro do Realu Betis, gdzie jednak na razie nie prezentuje pełni możliwości. 18-latek zaliczył też już cztery spotkania w dorosłej reprezentacji.

Kadra Meksyku z całą pewnością włączy się do walki o awans z grupy. Naszym zdaniem, okaże się słabsza zarówno od Włoch, jak i Ekwadoru, ale zapewni sobie grę w fazie pucharowej z trzeciego miejsca.

Kluczowy piłkarz: Diego Lainez (Real Betis)

Prognoza WTM: 1/8 finału

WŁOCHY

Przed dwoma laty reprezentacja Włoch zajęła na MŚ U-20 trzecie miejsce, przegrywając w półfinale z Anglią. Teraz piłkarze z południowej Europy będą chcieli poprawić ten rezultat. Zespół trenera Paolo Nicolato do imprezy przystąpi jednak dość mocno osłabiony.

Włosi spisali się świetnie w ubiegłorocznych Mistrzostwach Europy do lat 19, będących kwalifikacją do mundialu. Dotarli do finału, w którym po niezwykle emocjonującym spotkaniu ulegli Portugalii. Na gwiazdę zespołu wyrósł strzelec czterech bramek, Moise Kean. Kibice w Łodzi też mieli już okazję obejrzeć popis jego umiejętności, gdy wystąpił w towarzyskim starciu z zespołem Jacka Magiery.

Niestety, Keana na polskich boiskach nie zobaczymy, bo najprawdopodobniej przewidziany będzie do gry w czerwcowych ME U-21, podobnie jak wyceniany na 40 milionów euro pomocnik AS Roma, Nicolo Zaniolo. Pod ich nieobecność, pierwsze skrzypce odgrywać może Andrea Pinamonti, na co dzień występujący w Serie A, w barwach Frosinone Calcio.

W zespole z Italii brak gwiazd, jednak jego siłę stanowić będzie kolektyw. Można się spodziewać, że pozwoli on na bezproblemowe wyjście z grupy, ale czy również na włączenie się do walki o medale? Naszym zdaniem nie.

Kluczowy piłkarz: Andrea Pinamonti (Frosinone Calcio)

Prognoza WTM: 1/8 finału

JAPONIA

Podobnie jak Włochów, również reprezentację Japonii mieli okazję obejrzeć już kibice Widzewa. Piłkarze z „Kraju Kwitnącej Wiśni” przyjechali do Łodzi na towarzyskie spotkanie z Polską, ale nie spisali się w nim najlepiej i przegrali aż 1:4.

Podczas ubiegłorocznych Mistrzostw Azji do lat 19, Japończycy również nie wypadli dobrze. Zapewnili sobie awans do mundialu, ale na nic więcej nie było ich stać. W półfinale nie dała im szans Arabia Saudyjska, która później została triumfatorem całego turnieju.

Ciężko wskazać, kto w najbliższych tygodniach będzie brylował w azjatyckim zespole. Solidnym zawodnikiem powinien okazać się defensywny pomocnik, Mitsuki Saito. To podstawowy gracz występującego w J1 League klubu Shonan Bellmare, który warunkami fizycznymi i nieustępliwością na boisku bardzo przypomina… Kohei Kato. Być może nawiąże on do świetnej postawy starszego kolegi na polskich boiskach.

Japończycy trafili do trudnej grupy i mogą mieć problem, by z niej wyjść. Z całą pewnością nie poddadzą się bez walki, ale w starciu z wyżej notowanymi rywalami sama ambicja może nie wystarczyć. Naszym zdaniem zespół z Azji skończy fazę grupową na ostatnim miejscu.

Kluczowy piłkarz: Mitsuki Saito (Shonan Bellmare)

Prognoza WTM: faza grupowa

EKWADOR

W przeciwieństwie do bardziej utytułowanych drużyn z Ameryki Południowej, Ekwador nigdy nie prezentował się w Mistrzostwach Świata do lat 20 zbyt dobrze. W trzech dotychczasowych występach, ich największym sukcesem było dwukrotne dotarcie do 1/8 finału. Wiele wskazuje na to, że teraz może się to jednak zmienić.

Ekwadorczycy byli prawdziwą rewelacją rozegranego na przełomie stycznia i lutego kontynentalnego czempionatu. Nie dali oni szans rywalom i ostatecznie triumfowali w całej imprezie, w pokonanym polu zostawiając Argentynę, Urugwaj i Kolumbię. Pomógł im w tym najskuteczniejszy piłkarz turnieju, Leonardo Campana.

18-latek na co dzień występuje w klubie z rodzimej ligi, Barcelona SC, ale wzbudził już zainteresowanie europejskich potentatów. W marcu zadebiutował w dorosłej reprezentacji, a podczas przygotowań do MŚ U-20 pokazał, że będzie można na niego liczyć. Napastnik zdobył gola w towarzyskim starciu z Panamą.

Kadrze Ekwadoru brak doświadczenia, ale podczas mundialu z całą pewnością stać ich na sprawienie niespodzianki. Typujemy, że zespół trenera Jorge Celico bez problemu wyjdzie z grupy i dotrze co najmniej do ćwierćfinału.

Kluczowy piłkarz: Leonardo Campana (Barcelona SC)

Prognoza WTM: ćwierćfinał

TERMINARZ

23 maja (czwartek), godz. 18:00, Gdynia, Meksyk – Włochy
23 maja (czwartek), godz. 20:30, Bydgoszcz, Japonia – Ekwador
26 maja (niedziela), godz. 15:30, Gdynia, Meksyk – Japonia
26 maja (niedziela), godz. 18:00, Bydgoszcz, Ekwador – Włochy
29 maja (środa), godz. 18:00, Gdynia, Ekwador – Meksyk
29 maja (środa), godz. 18:00, Bydgoszcz, Włochy – Japonia